杉原千畝のビザ、その先へ｜カウナスから敦賀と次の国へ

舞台は、第二次世界大戦が始まったあとのヨーロッパです。ナチス・ドイツの迫害や、占領下のポーランドから逃れてきたユダヤ人たちが、リトアニアで出口を探していました。

杉原は一九三九年、カウナスの日本領事館領事代理となっています。翌一九四〇年六月には、ソ連軍がリトアニアを占領しました。

ここでは、ナチスによる迫害と、ソ連による占領を、同じ出来事として重ねてはいけません。避難してきた先でも政治状況が変わり、国外へ移動するための時間が限られていきました。

カウナスには、オランダの名誉領事、ヤン・ズワルテンダイクもいました。杉原記念館のある現地の資料館は、彼がオランダ領のキュラソーなどを行き先とする書類を発給し、日本の通過査証と組み合わさって避難を助けたことを紹介しています。

ここで大切なのは、紙に書かれた行き先と、実際にたどり着いた場所を区別することです。キュラソー行きの書類を持つことが、そのまま全員のキュラソー到着を意味するわけではありません。

複数の領事の行為が、移動の可能性をつないでいました。

外務省は現在、保管文書で確認できる範囲として、杉原が要件を満たしていない人にも通過査証を発給したと説明しています。これを勇気ある人道的な行為と評価しています。

一方、八百津町が紹介する公電には、旅券の有効性や特例をめぐる照会、そして本省の回答が残っています。杉原が一度だけ判断し、その後は何の制約もなく発給した、という単純な場面には収まりません。

書類を出す現場と、条件を求める本省。その間で連絡が続くなかでも、避難のための査証が発給されました。

査証を得た人々の避難路は、東へ伸びていきました。八百津町の経路解説では、シベリア鉄道で大陸を横断し、ウラジオストクから敦賀へ渡った道筋が示されています。

日本の通過査証だけで、すべての国の手続きが済むわけではありません。アメリカのホロコースト記念博物館も、査証を持っていても、ソ連からの出国が間に合わなかった人がいたと説明しています。

地図の上なら一本で引ける線も、実際には、出国の許可や乗り継ぎを越えていく長い旅でした。

敦賀ムゼウムには、船旅を別の側から伝える資料もあります。ジャパン・ツーリスト・ビューロの職員、大迫辰雄のアルバムです。

館の解説によると、大迫はウラジオストクと敦賀の間で、ユダヤ難民の輸送業務などを担いました。アルバムには、乗船客から感謝のしるしとして渡された写真が収められています。

ビザを書いた人だけでなく、移動を実際に支えた人、そして移動した人自身の存在が見えてきます。名前や顔の残る資料は、避難路を、一本の矢印だけで終わらせません。

一枚の通過査証は、避難のすべてを保証する書類ではありませんでした。それでも、移動の条件が閉じていく時代に、次の場所へ向かう可能性を開く大きな支えとなりました。

カウナスの領事館から、大陸を走る鉄道、日本海の船、敦賀の港、さらにその先の国へ。杉原の決断をたどると、別の領事や輸送を担った人、受け入れを支えた人々にも出会います。

発給数と救われた人数、書類の目的地と実際の行き先を分けて見る。その先に、一枚のビザから始まる、人々それぞれの避難の道が見えてきます。