山崎の戦い

6月2日、光秀が次に目指したのは信長の居城・安土城だった。しかし、近江へ渡る瀬田橋は瀬田城主・山岡景隆によって落とされており、そのまま進むことはできなかった。

光秀はいったん自らの居城である坂本城へ向かい、橋の修理を待った。今回の資料から、修理に要した作業の細部や、光秀軍の正確な待機時間まで復元することはできない。

確認できるのは、光秀が安土城へ入ったのが6月5日とされることである。本能寺と二条新御所を押さえた6月2日から、安土へ入るまでには、瀬田橋と坂本城を経る時間が挟まった。

この経過は、政変後の支配が命令だけでは広がらないことを示す。軍勢を次の拠点へ進めるには、川を渡る道と橋が必要だった。本能寺で得た先行は失われてはいないが、近江へ支配を広げる途中で、移動の条件によって一度制約されたと読める。

秀吉方の軍勢は6月8日に播磨の姫路へ入り、兵を休ませたのち、9日に再び東へ進んだ。高松から山崎までを一本の駆け足として描くのではなく、途中の停止と再出発を含む行程として見る必要がある。

6月10日付の羽柴秀吉書状写には、中川清秀へ出兵を求め、ほかの武将との連絡状況も伝える動きが残る。これは、軍列の移動と並んで、書状と使者による連絡が進められていたことを示す具体的な史料である。

この書状写が重要なのは、後世の呼び名である中国大返しを、距離と日数だけで測らずに済むからである。少なくとも6月10日の時点で、秀吉方は進行先の武将へ出兵を求め、複数の相手との連絡を軍事行動の一部としていたことが分かる。

書状が伝えるのは、秀吉一人の速度ではない。すでに連絡した相手と、これから動いてほしい相手を結び、山崎へ向かう側の軍勢を広げようとする働きである。ただし、書状に名があることだけで、各武将の到着時刻や部隊の規模まで補うことはできない。

11日、秀吉は摂津尼崎へ到達し、織田信孝や丹羽長秀らにも参陣を求めた。東へ進む経路の先で、織田方の武将を光秀との戦いへ結び直す動きが続いていた。

中国大返しの力を移動速度だけに置かず、行軍と連絡が並行した点に注目する。光秀が京都から協力を求めたのと同じ時期に、秀吉方も西から戻りながら参陣を求めていた。山崎は、二つの側が人と軍勢を結ぼうとした時間競争の到達点でもあった。

6月12日、勝龍寺城の西で両軍の足軽が出会い、鉄砲を撃ち合ったことが長岡京市の年表に残る。翌13日、山崎の戦いは全面戦闘へ進んだ。

秀吉方では、中川清秀、高山右近、池田恒興らの先発勢が山崎周辺へ進んだ。馬部隆弘の研究は、これら先発勢の役割と秀吉本人の到着時点を改めて検討している。これは新しい研究上の見解であり、秀吉が特定の地点から全軍を直接指揮したと確定する材料には用いない。

伝わる兵数には幅があり、山手、街道、水辺のどこで、どの部隊がどの順に動いたかも一つには定まらない。本作は正確な兵数や攻撃順を補わず、12日の小規模な衝突から13日の全面戦闘へ進み、光秀方の戦線が支えきれなくなったという骨格にとどめる。

結果として光秀軍は敗れ、光秀は勝龍寺城へ退いた。天王山の争奪、中国路からの帰還、援軍の差のどれか一つを決定打として固定せず、それ以前に積み重なった集結と連携、交通路、戦場条件が戦闘へ流れ込んだと捉える。戦闘像の不確かさを残すことも、この記事の重要な深掘りである。