箱根関所の通り方｜手形だけでは決まらなかった検査

まず、場所に注目しましょう。箱根関所が置かれたのは、東海道が芦ノ湖のほとりを通る場所です。

湖に突き出した塔ヶ島と、屏風山との間は狭く、旅の道が絞られます。広い平野に門だけを建てるのとは違い、湖と山の地形が、人の流れを確かめる場所をつくっていました。

ただし、地形が狭いことと、誰も決して迂回できなかったことは別です。ここでは、すべての移動を完全に封じたと想像するのでなく、東海道を通る人を調べる拠点として捉えます。

では、何を調べたのでしょうか。館の解説が紹介する一七一一年の規定には、五つの項目があります。笠や頭巾を外して顔を確かめること。

乗り物の戸を開け、中を調べること。江戸から西へ向かう出女を、証文と詳しく照らし合わせること。傷ついた人、亡くなった人、不審な人には証文を求めること。

そして、公家や大名の行列についての扱いです。まず顔を見て、乗り物の中を見て、通る人の条件を分ける。検査の入口には、本人を確かめる複数の手順がありました。

それなら、男性は手形を持たなかったのでしょうか。館の説明では、実際には持っていた人も多かったとされています。

不審な者と見られたり、詳しい調べを受けたりする負担を避けるためだったのではないか、というのが館の解釈です。男性の手形は、大家や名主などが出したものがあり、旅籠の主人が書いたものもありました。

江戸城の役人だけが、すべての旅人の書類を一括して発行したわけではありません。手形という同じ呼び名の中にも、発行する人と、求められる条件の違いがあります。

出女が着くと、まず江戸口の千人溜で待ち、役人が証文を受け取って内容を確かめます。次に、人見女と呼ばれる女性の役が、髪や身体の特徴を調べ、文面との一致を確認しました。

その結果を役人へ報告し、通行の許可へ進みます。館の説明では、記載と合わなければ、証文を取り直す必要がありました。

また、この検査の間は、ほかの旅人も両側の千人溜で待たされます。一人の照合は、その人だけでなく、門の前を行き交う人々の流れにも関わっていたのです。

公家や大名の行列には、別の扱いもありました。一七一一年の規定についての館の解説では、正式な事前の通達があれば、検査を省く扱いが示されています。

しかし、身分が高ければ、どんな場合も無条件に通せ、ということではありません。行列の中に不審な者がいれば、調べることになっていました。

旅人本人の事情、証文の種類、先に届いた知らせ、そして疑わしい点の有無。関所の検査は、門の前に来た人を全員同じ順番で扱うだけの仕組みではなかったのです。

箱根関所で旅人は何を調べられたのか。答えは、手形があるかどうかだけではありません。顔や乗り物の中を確かめ、旅の目的や行き先を問い、必要な場合には証文と本人を詳しく照合しました。

男性の無手形通行にも条件があり、出女には進む方向に応じた特別な手続きがある。公家や大名の行列にも、事前の知らせと例外がありました。これは箱根の解説からたどった仕組みで、すべての関所へ一律に広げられる話ではありません。

湖畔の門は、旅人の移動を、身元と手続きの両方から確かめる場所だったのです。