明暦の大火｜天守を戻さず、橋と空地から広がった江戸

大火は、四代将軍徳川家綱の時代に起きた。東京都立図書館は、江戸の都市部のおよそ6割が焼けたと紹介している。城だけでなく、武家屋敷、寺社、町人が暮らす場所に大きな被害が及んだ。

亡くなった人の数には諸説がある。同館の解説が示す幅は、3万人から10万人である。一つの数字にそろえて言い切るよりも、異なる記録や数え方が伝わっていることを受け止める必要がある。

焼失の割合も、被災した一人ひとりの経験をすべて表すものではない。それでも、暮らす場所が都市の広い範囲で失われた規模を考える手掛かりになる。家を建てれば、すぐ元どおりになるという被害ではなかった。

住まいを整えるには、そこへ通う道、水を届ける仕組み、人や物が移る先も要る。焼けた町の復興は、一軒ずつの再建を越え、都市の配置を考え直す仕事になっていった。

焼け跡を、すべて建物で埋め直したわけではなかった。火除地が設けられ、広小路もつくられた。建てずに空けておく土地と、広い道が、建物の続く町の中に空間を生む。

火除地は、延焼を防ぐために設ける空地である。一軒の家の造りを考えるだけでなく、隣へ火が移る関係を、町のまとまりの中で変えようとする施策だった。

東京消防庁の解説には、建築の制限や、火を防ぐ土手、屋根への対策も挙げられている。復興には、建てる仕事と、建て方を制限する仕事の両方が含まれていた。

何も建っていない土地も、町にとって役割を持つ。焼けた建物が同じ数だけ戻ったかという見方では、こうした変化は捉えにくい。空間を残すことも、人が住む条件を整える選択だった。

隅田川を渡る両国橋は、大火の後の復興と深く関わる橋だった。墨田区の年表では、1658年に両国橋普請奉行が任命され、1659年に橋が完成したとされる。被災の年と完成の年は同じではない。

東京消防庁は、川向こうへ逃げられなかった人々の被害と、本所方面の開発を、架橋の背景として説明している。川は物を運ぶ道であると同時に、人が渡れる場所を限る境目でもあった。

渡る道を増やすことは、災害の時の移動と、普段の往来の両方に関わる。川の東側に暮らしを広げることと、そこへ人が渡る手段をつくることは、切り離せない仕事だった。

ただし、両国橋を隅田川に初めて架かった橋とすることはできない。新しい橋が加わったという経過を追うことで、復興が既存の町と交通の上に進んだことも見えてくる。

東京都立図書館の資料解説によれば、焼けた天守台は加賀の前田家によって修築され、1658年に工事が終わった。石の台は整え直されたが、その上に天守が再び建つことはなかった。

同館は、1659年に保科正之が天守へ費用と労力を使う必要を疑問視し、再建しない決定に至ったと説明している。この経過は機関の解説に基づくもので、本人の発言を一語一句再現するものではない。

江戸東京博物館も、大火後の天守再建計画は実現しなかったと紹介する。一方、本丸御殿は、その後も改築や焼失、再建を繰り返した。塔の未再建は、城全体の機能がなくなったことを意味しない。

城を直したか、直さなかったかという二択では、この違いは捉えられない。台、塔、御殿を分けると、復興で何を戻すかが選ばれていたことが、城の内側からも分かる。

本所の開発は、始まってから順調に続いたのだろうか。墨田区の年表を先へ読むと、1682年、度重なる水害によって幕府が本所の経営を断念し、武家屋敷の移転を認めた経過が現れる。

1684年には市街からの撤退が終わり、多くの場所が田になった。その後、1688年に経営を再開し、屋敷、寺院、町屋の移転が図られる。大火後の開発から、さらに数十年を経た出来事だった。

火を避けるために広げた町でも、水害という別の条件が人の暮らしを左右した。開発した場所から引き返し、後に再び整える。復興は、着工から完成へ進む一本道ではなかった。

工事が始まった年だけで、住む場所の歴史は決まらない。水を届けることと、水害に備えることの両方が要る。暮らしを支える条件を探る仕事は、大火の後も続いていった。

明暦の大火の後、江戸には火除地と広い道が設けられ、屋敷や寺社が移り、川を渡る橋と新しい水路が加わった。城では天守台を直したが、天守は建てなかった。戻す対象と変える空間があった。

東京都立図書館は、江戸の範囲が2里四方から4里四方へ広がったと説明する。これは町の拡大を捉える説明であり、境界線を精密に確定した図や、厳密な面積の集計として扱うものではない。

墨田区は、本所や深川へ寺社が移った後、参詣や名所めぐりが広まる景観の変化も紹介している。後の賑わいを大火直後の完成した町とせず、その間の工事と水害、撤退や再開の時間も見ておきたい。

何を建て直し、何を建てず、どこに暮らしを広げるか。塔のない天守台から始めた復興の道は、広い空間と川を渡るつながりへ続いている。江戸は、以前の姿に戻るだけでなく、形を変えながら再び人を迎えた。