斎藤一｜会津から、藤田五郎として生きた明治へ

斎藤一を調べると、藤田五郎など別の名前が現れる。国立国会図書館の典拠データは、それらを同じ人物の情報へたどり着くための呼び名として結びつけている。

そこに示される生没年は1844年から1915年。元新撰組隊士、警察官という経歴も記される。京都の隊士と明治の警察官は、別々の人物の話ではない。

名前が変わることは、人生の途中に見えにくい継ぎ目を作る。二つの名前をつなぐと、戦争が終わったところで物語を閉じず、その後の暮らしへ進める。

ただし、名前の一覧だけで改名の正確な時期や動機までは分からない。出自をめぐる謎を事件や台詞で埋めず、まず確認できる経歴を足場にしたい。

1868年、戊辰戦争が始まった。新選組の人々は、同じ道を最後まで一緒に進んだわけではない。近藤勇は捕らえられて処刑され、土方歳三と斎藤の足取りもやがて分かれる。

会津若松の公式観光案内は、斎藤が白河城の攻防や母成峠の戦いで会津藩と行動をともにしたと伝える。京都での活動から、各地を移動する戦争へと場が変わった。

属していた仕組みが崩れていく中で、戦う場所も仲間の顔ぶれも変わる。一人の剣客が勝ったか負けたかだけでは、その変化を捉えきれない。

会津へ進む新政府軍と、迎え撃つ側。その大きな戦いの中に斎藤たちもいた。誰と行動し、どこに残ったのかをたどると、後の人生へ続く分かれ道が見えてくる。

なぜ、斎藤は会津に残ったのだろうか。地域の解説では、会津への恩義がその理由として語られる。京都以来の関係を考えるうえで、大切な手がかりである。

福島県の観光機関も、会津に残る決意を恩義と結びつけて紹介している。ここで受け取るのは、現在の解説が伝える説明である。

本人の発言を原史料から独立に確かめたわけではなく、その紹介を肉声や実際の会話へ置き換えることはできない。斎藤の胸の内を一つの言葉で言い切ることも避けたい。

残った人を勇敢、北へ向かった人を不実と分けずに見る。移動して戦いを続ける判断と、とどまる判断があった。理由を単純化しなくても、残って戦った行動の重さは失われない。

斎藤は、会津の高木家の娘・時尾と結婚した。公式観光案内は、仲人として松平容保、佐川官兵衛、山川浩の名を挙げている。

京都で新選組を支えた藩主の名が、戦後の家族の縁にも現れる。会津との結びつきは、戦争に敗れたところですべて切れたのではなかった。

誰と暮らし、誰の縁によって家族が結ばれたのか。結婚の経歴へ目を向けると、武勇だけでは見えてこない、戦後の社会の中にいる斎藤が浮かぶ。

夫婦の会話や心情、婚礼の席を精密に復元することはできない。ここでは名前の並びが伝える関係をたどる。藤田五郎としての明治は、会津をすべて捨てた人生とは言い切れない。

1877年、西南戦争が起きた。会津若松の公式案内は、藤田五郎がこの戦争にも参加したと伝えている。戊辰戦争を生き残った人物が、再び戦争へ向かった。

一方、警視庁の公式な歴史は、警視隊が政府軍として出動したことを説明する。人物の経歴と組織史を重ねることで、幕末の隊士から明治の警察官への転換が見える。

ただし、警視隊全体の活躍を、藤田一人の戦果へ移すことはできない。特定の部隊でどこを進み、誰と戦ったのかという細部は、今回の資料だけでは確定しない。

刀の腕が再び役立ったという物語だけで閉じずにおきたい。警察の力も動員した政府の戦争の中に、藤田という一人がいた。その関わり方を、組織と個人を分けて見る必要がある。

いま会津若松の阿弥陀寺には、藤田家の墓がある。地域の公式観光案内は、斎藤の遺志によって会津に葬られたと伝えている。遺志については、その解説に帰属させて読む。

京都で会津と結ばれ、会津に残って戦い、戦後には時尾と家族を築き、警視庁へ勤めた人物。そのつながりを、現在の墓という場所からたどることができる。

斎藤一から藤田五郎へ。名前や所属は変わっても、会津との関係がすべて途切れたわけではなかった。戦争の勝者と敗者という区切りの先にも、人の縁と暮らしがあった。

剣を抜く場面だけで物語を終えず、その後へ目を向ける。そうすると、幕末から明治、大正までを生きた一人の姿が、違う奥行きを持って現れてくる。