ペリー来航・浦賀｜黒船を迎えた海岸で、幕府はどう動いたのか

国立公文書館の解説には、浦賀奉行所の与力、中島三郎助らが艦隊に応対したことが記されている。与力は奉行の下で実務を担う役人である。彼らは、交渉は長崎で行うようアメリカ側へ伝えた。

長崎には、これまで外国との関係を取り扱ってきた窓口がある。浦賀の役人は、来航した艦隊をその仕組みへ案内しようとした。相手をどこへ通すかという判断は、誰が交渉を扱うかにもつながっていた。

しかし、ペリーはこの案内を拒んだ。彼が求めたのは、江戸湾でアメリカの国書を受け取らせることだった。幕府が示した窓口と、艦隊が要求した場所がかみ合わない。最初の応対から、交渉の場所そのものが争点になっていたのである。

浦賀で応対した人を、驚いて動けなかった人々としてだけ描くことはできない。役人は従来の手順を示し、相手はそれを拒む。そのやり取りから、これまでの窓口で処理できるのかという問題が、海岸の現場に現れた。

その問いに、浦賀で実務に当たった人々の記録が重なる。『浦賀与力より之聞書』は、香山栄左衛門ら五人の与力の話を記したものだ。国立公文書館は、ペリーの離日から一か月余り後に書写された書として紹介している。

解説には、与力の一人による批判がある。アメリカの使節について情報を得ていた上層部が、これを秘して対策を講じず、浦賀奉行への通達も与力には伝わらなかったという。応接を担った側から、情報の扱いが問われていた。

ここで残っているのは、与力が語った立場からの批判である。幕府のすべての役人の考えを代弁する記録ではない。それでも、上層部に情報があることと、応対する人がそれを知らされていることの隔たりを考える手がかりになる。

艦隊へ出向き、要求を確かめる人には、どのような情報が渡っていたのか。黒船の大きさだけを見ていたときには隠れていた問題が、聞書を通すと現れてくる。海岸での対応は、そこへ至る情報の流れとも結びついていた。

来航から六日後の1853年7月14日、国書の授受は久里浜で行われた。当時の暦では嘉永六年六月九日。幕府は受領を認め、この海岸に応接所を設けた。

浦賀沖への来航と、久里浜への上陸は、場所も場面も異なる。海上で艦隊に応対するところから、文書を渡す場を陸に用意するところへ進んだ。日本側では、浦賀奉行の戸田氏栄と井戸弘道が国書を受け取ったと、公文書館は説明している。

国書を受領したことは、その内容をすべて認めたことと同じではない。要求を文書として受け取り、返答するための問題を引き受ける。その段階と、具体的な条件へ合意する段階の間には、なお時間がある。

久里浜の応接所は、一度の上陸ですべてが決まった場所としては捉えきれない。海岸に設けた場で文書を受け取り、翌年へ続く交渉の入口を作る。ここで行われた授受には、その位置を与えておきたい。

国書を渡した後も、艦隊の行動は続いた。『江戸湾御固絵図』の解説によれば、アメリカの艦隊は湾内へ入り、測量を行った。文書の授受を済ませることと、船の動きを収めることは、一つの仕事ではなかった。

日本側は、この行動に強く抗議した。艦隊は猿島付近へ戻ったが、なお湾内の測量を続けたとされる。交渉の場の外でも、湾の中で何が行われているかに対応しなければならなかった。

湾の地形や航路を調べることは、艦隊が再び来るときにも関わる。海岸で文書を受け取りながら、海上では軍艦の行動を注視する。来航への対応は、陸の応接所だけで完結するものではなかった。

絵図に記されるアメリカ側の回答は、公文書館の解説では意訳されている。その言葉を本人の逐語的な台詞には置き換えず、測量、抗議、なお続く測量という行動を追う。文書の背後にあった圧力は、その経過にも表れている。

1854年、ペリーが再び来航し、幕府との交渉が続く。3月31日、横浜の応接所で日米和親条約が結ばれた。前年の久里浜での国書受領から、今度は条約の条件を定める場へ進んだのである。

条約では、下田と箱館の二港を開き、アメリカ船に必要な薪水や食料などを供給し、遭難船の人々を保護することなどが定められた。港を開くとは、船をどこへ受け入れ、何を提供するかを決めることでもあった。

外務省の解説には、下田への領事駐在の承認と、片務的な最恵国待遇も挙げられている。最恵国待遇とは、他国に認めた有利な条件をその国にも適用する仕組みで、この条約では米国側に与える形だった。合意には、港以外の条件も含まれている。

国書を受け取った年と、条約に調印した年を分けて置く。そうすると、要求を受け止めるところから、条件として文書に定めるところまでの道のりが現れる。黒船が来たという記憶に、交渉の内容を重ねることができる。

海岸へ戻ると、最初に見えた四隻の姿のまわりに、別の動きが見えてくる。浦賀では与力が応対し、長崎を交渉の窓口として示した。久里浜では応接所を設けて国書を受け取り、各藩が警備に当たった。

一方で、来航を予告する情報があったことから、その共有や準備まで十分だったとは言えない。聞書や後年の図説には、現場に関わった人の批判も残る。情報を得ることと、それを対応へ結びつけることの間に、問題があった。

文書を受け取り、海上の行動に抗議し、翌年には条約の条件を定める。幕府がどう動いたかという問いには、これらの具体的な仕事を重ねて答えたい。一つの心理で全員を描くより、担った役割と残した記録をたどる方が、対応の姿に近づける。

黒船を迎えた海岸は、船の大きさだけを伝える場所ではない。相手の要求を取り扱い、情報を渡し、文書の形へ進めていく人々の仕事も、そこにあった。浦賀から久里浜、横浜へ続く道に目を向けると、来航の記憶は交渉の歴史へ広がっていく。