保科正之｜天守を建てない復興と、会津の備え

保科正之の父は、二代将軍の徳川秀忠です。三代将軍の徳川家光とは、母を異にする兄弟でした。

国立公文書館の解説によると、正之は見性院のもとで育てられた後、信濃の高遠藩主、保科正光の養子となります。将軍家につながる生まれと、育ててくれた保科家。

この二つを、正之は生涯の背景に持っていました。伊那市の紹介では、幼い時期から青年期までを高遠で過ごしたとされています。

ただし、家族の感情や、出生をめぐる細かな会話までは、この経歴だけから分かりません。後に名君と呼ばれる人物にも、まず一つの家を継ぎ、領地を治める歩みがあったのです。

寛永二十年、千六百四十三年。正之は山形から会津へ移り、二十三万石の藩主となりました。

会津若松の歴史紹介では、会津の領地に加え、幕府領の一部を預かったことも記されています。正之に求められたのは、自分の領内を治める仕事だけではありません。

将軍家との血縁を持つ大名として、幕府の政治を支える立場にもなっていきます。ただし、会津の藩政と、江戸での幕府の政務は、同じ組織の仕事ではありません。

米をどう備えるか、領内をどう安定させるかという課題と、将軍を支えて大名たちとの関係を保つ課題。その両方に目を向けると、正之の働きを、ひとつの美談だけで捉えずに済みます。

明暦三年、千六百五十七年、江戸は大規模な火災に襲われます。内閣府の報告書概要は、明暦の大火を、強い風で燃え広がった三件の大規模火災の総称と説明しています。

当時の暦では一月の出来事ですが、今の暦の一月と同じ日付ではありません。城の天守や大名屋敷、町々が焼け、多くの人が暮らしの場を失いました。

江戸は、幕府が開かれてから人口が増え、都市が広がっていた時代です。一方で、消火の備えや技術は、広範囲に燃え広がる火に十分に対応できるものではありませんでした。

被害を受けた人々をどう救い、同じような被害をどう防ぐか。大火の後には、急ぐべき仕事がいくつも重なっていました。

江戸の復興では、町の形を見直す対策も行われました。城内にあった御三家の藩邸を移し、跡地を馬場や薬園などにする。

寺社や町人地を外堀の先や新しい土地へ移す。道路を広げ、広小路や火除地を設ける。

内閣府は、こうした防火の強化策を挙げています。また、幕府は定火消の制度を設け、町人の間にも自主的な防火の組織が生まれました。燃えた場所に、ただ同じものを建て直すのではなく、火が広がりにくい空間や、火事に備える仕組みを考えていたのです。

もちろん、これで火災がなくなったわけではありません。それでも、大きな被害を受けた都市が、次の災害への備えを変えていく過程が見えてきます。

正之の判断を知るには、それを伝える記録にも目を向ける必要があります。国立公文書館が紹介する千年の松は、会津藩士が文政十一年、千八百二十八年にまとめた言行録です。

天守の再建に反対した話も、その中の逸話として紹介されています。大火の当日に書かれた会議録と、後の時代にまとめられた人物の言行録は、同じ性格の資料ではありません。

そして、東京都立図書館には、正徳二年、千七百十二年の天守再建計画の図が紹介されています。

家宣の時代に、新井白石が進めた計画でしたが、実現しませんでした。天守が再建されなかったという結果を、正之による永久の禁止だったと言い換えることはできないのです。

将軍を支える立場で、江戸の危機に向き合う。一つの藩を治める立場で、人々の暮らしと、将来の飢えに備える。

保科正之の歩みには、そうした二つの役割が重なっています。天守を再建しなかったという有名な話も、焼失した建物、再建された天守台、復興のための施策、そして後にまとめられた言行録に分けて見ると、違った奥行きが生まれます。

ひとりの決断だけで江戸が立ち直った、という物語では捉えきれない仕事がありました。

石の天守台を見上げる時、その上に建たなかった天守と、町で暮らしを立て直した人々の両方を思い浮かべてみてください。正之を知ることは、その時代の政治が何を支えようとしたのかを考える、一つの入口になります。